История сказки

(Др. Кэннет Бланшар)

С радостью сообщаю вам, дорогой читатель, что книга об истории «Кто украл мой сыр?» закончена и стала доступной, мы можем с ней ознакомиться и предложить своим друзьям, сотрудникам, коллегам и единомышленникам.

Этой минуты я ждал с тех пор, когда несколько лет тому назад услышал эту прекрасную историю от Спэнсера Джонсона. Это случилось ещё до нашей совместной работы над разными книгами.

Признаюсь, я часто вспоминал - какая умная история и сколько полезного из нее можно извлечь.

«Кто украл мой сыр?» - история событий, происходивших в некоем Лабиринте в поисках кусочка сыра четырьмя действующими лицами. Этот кусочек сыра символизирует всё, к чему человек стремится всю жизнь: хорошая работа, деньги, свой дом, свобода, здоровье, признание, душевный покой и даже развлечения - искусство, музыку, спорт, путешествия.

У каждого человека свои представления о том, какие ценности обозначаются своим куском сыра, почему и старается найти его, веря в то, что будет счастлив. Когда добиваемся его, очень скоро привыкаем, привязываемся к нему, а при потере паникуем, теряемся, воспринимаем это как удар судьбы,

События происходят в воображаемом Лабиринте, что может быть средой нашей деятельности или местом проживания, личные или общественные взаимоотношения, которыми дорожим, или просто - жизнь. Бывая в различных точках земного шара, общаясь с друзьями и знакомыми, рассказываю эту историю и часто слышу потом, как она изменила им жизнь.

Верите или нет, но эта маленькая сказка спасла не одну карьеру, не один брак, не одну жизнь. Такой случай произошел с репортером телевидения NBC Чарлем Джонсом. Он чистосердечно признавал, что жизнью обязан этой истории.

Профессия Чарля Джонса не обычная, но извлеченные уроки могут быть позаимствованы любым.

Чарль успешно вел передачи с легкоатлетических соревнований нескольких Олимпийских Игр, когда со справедливым возмущением узнал от своего руководства, что на следующих соревнованиях его переводят на репортажи по плаванию и прыжкам в воду. Это он принял, как вопиющую недооценку своей работы и, не стесняясь в выражениях, высказал свое мнение по этому поводу. Гневное проявление своего недовольства не осталось без отпечатка на его дальнейшей деятельности.

В это время ему в руки попала книжка «Кто украл мой сыр?»

Позже он расскажет, как смеялся над своим недовольством, и как изменилось его понимание создавшейся ситуации. Просто кто-то украл его «кусок сыра». Пришлось приспосабливаться к новым условиям. Изучая тонкости этих новых для него видов спорта, он почувствовал удовлетворение от незнакомой доселе сферы деятельности. Вскоре руководство оценило его старания в перестройке на новой должности и поощряло его важными поручениями. Успехи в работе, в конце концов, привели Чарля Джонса в профессиональный спорт, в американский футбол, где он, со временем, был признан одним из лучших репортеров всех времен.

Это только один из случаев, в котором маленькая сказка о кусочке сыра благоприятно повлияла на успех в работе и на нравственный мир человека.

Я настолько уверен в пользе этой книжечки, что после выхода в свет закупил по экземпляру каждому из сотрудников своей фирмы. А их, не много ни мало, двести человек. Почему я это сделал?

Да потому, что каждая, мало-мальски уважающая себя фирма, в том числе и наша, стремящаяся не только твердо стоять на ногах и достойно выдерживать конкуренцию, часто вынуждена подвергаться переменам. Хотя бы потому, чтобы кто-то не унес наш кусок сыра.

Если раньше мы мечтали о добросовестных, преданных сотрудниках, то сегодня нуждаемся в меру лабильных, правильно и своевременно реагирующих на радикальные перемены работниках, не повторяющих постоянно удобную в недалёком прошлом фразу - «у нас так принято» или «у нас так заведено».

Мы понимаем, что неожиданно грянувшие перемены сопряжены с симптомами стрессовой ситуации. Поэтому все изменения надо воспринимать в свете понимания сущности истории о «куске сыра».

Когда рассказываю и стараюсь заставить других осознать и понять фабулу этой истории, замечаю рассеивание накопившейся в них отрицательной энергии. Не раз получал слова благодарности от работников разных отделов фирмы и звеньев производства; книга помогла преодолеть сложности и неудобства всевозможных изменений в производстве, на предприятии или в стиле работы фирмы.

Утверждаю, что хоть чтение книжки занимает мало времени, тем большее влияние производит на нас.

Книга состоит из трех частей. Первая -Встреча в Чикаго - рассказывает о встрече выпускников одной школы, на которой бывшие соученики делятся мыслями о своей жизни и систематически возникающими в ней изменениями. Вторая - Сама история - собственно, сам рассказ. И, наконец, третья - Прения после обеда -дискуссия о влиянии книги на каждого из них, и каким образом можно воспользоваться сказанным в ней на работе и в личной жизни. В этой части внимательный читатель может извлечь много полезного, как с выгодой воспользоваться мнениями, выводами, умозаключениями участников встречи в своих конкретных ситуациях.

Смею надеяться, что, перечитывая эту книжечку вновь и вновь, (так поступал и я), читатель каждый раз найдет что-нибудь новое, полезное, содержательное, способствующее успеху, что бы мы не понимали под успехом.

Полагаю, знакомясь с этой прекрасной и умной сказкой вы, дорогой читатель, получите удовольствие. Желаю всего хорошего - И не забывайте: секрет успеха в поисках своего «куска сыра» - в постоянном поиске на протяжении всей жизни.

Встреча в Чикаго

Обеденной порой, в один прекрасный солнечный день, группа бывших выпускников средней школы собралась в Чикаго после того, как накануне приняли участие в торжественной встрече, чтобы за столом, укрытым белой скатертью, продолжить разговор о былом, о своих делах, о жизни, о своих успехах за последние годы. Было много шуток, подначек, приятных воспоминаний, был обильный обед, после чего начался серьезный обмен мнениями. Анжела, самая уважаемая и авторитетная в свое время в классе, заметила:

- Кто бы, что ни говорил, жизнь не так сложилась, как мы представляли в школе. Многое изменилось.

- Да, это так, - согласился Натан, Все знали, что он работает на крупном семейном предприятии, которое на протяжении многих десятилетий продолжало работать по добрым давним традициям, сохраняя старые устои, неотрывно связанные с окружающей обстановкой. Поэтому многие обратили внимание на заботливые нотки в его голосе. Потом он добавил:

- Вы заметили, как тяжело мы воспринимаем изменения?

- Думаю, сопротивляемся переменам, потому что боимся нового,- заметил Карлос.

- Что это? Бывший капитан футбольной команды заговорил о трусости, - включилась в разговор Джессика. Все засмеялись и тут же спохватились, поймав себе на мысли, что каждый из них, несмотря на разные сферы деятельности - от домашней хозяйки до руководителя - охвачены схожими заботами.

Почти все в своей работе тратили много времени и энергии, чтобы приноровиться ко всяким переменам, которые пришлось пережить за последние годы и не всегда удавалось найти на них подходящую панацею.

- Раньше я боялся любых перемен, - признался Майкл. - Когда в нашем деле наступали серьезные изменения, и мы не знали, что предпринять, продолжали работать по-старому. И это едва не привело к краху. Но потом мне рассказали одну небольшую историю, которая помогла мне увидеть свои неудачи под совершенно другим углом зрения.

- Как так? - удивился Натан.

- Знаете, с тех пор я по-другому стал воспринимать любые перемены. И от этого мои дела улучшились не только на работе, но и в личной жизни. Решил познакомить с этой историей нескольких подчиненных, а те, в свою очередь, и своих коллег. Мои сотрудники стали лучше приспосабливаться. И дело пошло. Многие признавались, что эта маленькая история помогла им и в семейной жизни.

- Так что же это за история? - заинтересовалась Анжела.

- Она называется «Кто забрал мой сыр?» -поднялся смех.

- А мне это название нравится, - заявил Карлос - Расскажешь нам?

- С удовольствием, - сказал Майкл. - Это короткая история.

РАССКАЗ

Однажды, давным-давно, в далекой стране жили четыре маленьких существа, которые постоянно бегали по лабиринту в поисках сыра - он служил им пищей и делал счастливыми. Двое из них были мышами, звали их Нюх и Шмыг, а двое других - коротышки, ростом с мышей, но выглядели и вели себя как вполне современные люди. Коротышек звали Ох и Ах.
Из-за крохотных размеров было не так-то просто разглядеть, чем эта четверка занимается. Но если приглядеться повнимательней, можно было заметить самые невероятные вещи. Каждый день мыши и коротышки проводили в лабиринте в поисках своего особого сыра. Мыши Нюх и Шмыг, у которых были обычные мозги грызунов, но замечательные инстинкты, искали твердый пахучий сыр, который они, как и все мыши, обожали.
Коротышки Ох и Ах использовали свои мозги, напичканные множеством убеждений, для поиска своего особого Сыра с большой буквы С, который, по их мнению, должен был принести им счастье и успех.
Какими бы разными ни были мыши и коротышки, кое-что их все-таки объединяло: каждое утро они облачались в спортивные костюмы, надевали кроссовки, выбирались из своих маленьких домиков и бежали в лабиринт на поиски своего любимого сыра. Лабиринт представлял собой хитросплетение коридоров и комнат, причем в некоторых из них находился восхитительный сыр. Но кроме сыра, там были еще темные закоулки и ведущие в тупик проходы. Короче, это было место, где любой мог запросто заблудиться.
Однако тем, кто находил правильный путь, лабиринт открывал свои секреты, позволявшие вкусить лучшей жизни. Как вы помните, мозги у мышей Нюха и Шмыга были примитивные, поэтому они применяли в поисках сыра простой, но неэффективный метод проб и ошибок. Нюх своим большим носом вынюхивал общее направление, и Шмыг бросался вперед. Как вы можете догадаться, они постоянно блуждали, двигались в неверном направлении и часто со всего разбега налетали на стены.
0бладатели более «изощренных мозгов», с убеждениями и эмоциями коротышки Ох и Ах вели в лабиринте жизнь, более сложную и захватывающую. Соответственно и методы поиска Сыра у них были более изощренными. Они умели думать, использовали опыт прошлого, хотя их способности были несколько подпорчены взглядами на жизнь. В конце концов, каждый своим способом, но все они нашли то, что искали, - свои особый сорт Сыра в конце одного из коридоров в сырной кладовой С.
После этого каждое утро мыши и коротышки стали облачаться в свое спортивнее снаряжение и направляться к сырной кладовой С. Прошло немного времени, и они уже четко освоили нужные им маршруты.
Нюх и Шмыг продолжали ежедневно рано вставать и бежать через лабиринт, всегда следуя одному и тому же маршруту.
Прибежав к месту назначения, мыши снимали кроссовки, связывали шнурки
вместе и вешали их себе на шею, чтобы в случае необходимости они всегда оказывались под рукой. А затем лакомились сыром. 
Поначалу Ох и Ах также бегали каждое утро к сырной кладовой С, чтобы отдать должное ожидавшему их деликатесу. Но вскоре подобное однообразие коротышкам наскучило. Ох и Ах просыпались каждый день все позже, одевались все медленней, и не спеша направлялись к сырной кладовой С. В конце концов, они ведь знали, где находится Сыр и как к нему добраться.
Они и понятия не имели, откуда взялся Сыр и кто его туда положил. Коротышки просто считали, что там его место.
Приходя каждое утро к сырной кладовой С, Ох и Ах устраивались там как дома. Они вешали на крючки свои спортивные костюмы, сбрасывали кроссовки и переобувались в тапочки. Найдя Сыр, коротышки стали привыкать к комфортной жизни.
- Замечательно, - говорил Ох. - Сыра здесь хватит на целую вечность.
Коротышки чувствовали себя счастливыми и преуспевающими, считали, что теперь им ничто не угрожает.
Прошло еще немного времени, и Ох и Ах уже начали считать Сыр, который нашли в Сырной кладовой С, своим. Запасы Сыра были столь велики, что коротышки перенесли поближе свои жилища, переместив туда же и центр общественной жизни. Чтобы чувствовать себя еще уютнее, Ох и Ах начали расписывать стены лозунгами на фоне изображения Сыра, на которые и сами не могли смотреть без улыбки. Один из лозунгов гласил:

Обладание сыром приносит счастье!

Иногда Ох и Ах приглашали своих друзей посмотреть на гору Сыра в сырной кладовой С. Они показывали на нее, не без гордости отмечая:
- Замечательный Сыр, верно?
Иногда коротышки делились с друзьями Сыром, иногда - нет.
- Мы заслужили этот Сыр, - говаривал Ох. - Нам ведь пришлось изрядно попотеть, чтобы найти его!
Он отламывал основательный свежий кусок и уписывал за обе щеки. После этого Ох ложился вздремнуть, что уже вошло у него в привычку.
Каждый вечер коротышки ковыляли домой, нагруженные Сыром, а каждое утро уверенно шли за новой порцией. Так продолжалось довольно долго.
Через некоторое время уверенность Оха и Аха переросла в самонадеянность.
Вскоре они так расслабились, что перестали даже замечать, что творится вокруг.
А Нюх и Шмыг в это время продолжали жить своей обычной жизнью. Каждый день они приходили рано утром в сырную кладовую С, шмыгали там по всем углам, обнюхивали и осматривали, проверяя, не изменилось ли что-нибудь со вчерашнего дня. А после этого садились погрызть немножко сыра.
Однажды утром они прибыли в сырную кладовую С и увидели, что сыра больше нет. Это не было сюрпризом. Поскольку Нюх и Шмыг замечали, что запасы сыра с каждым днем понемногу тают, они были готовы к неизбежной развязке и инстинктивно понимали, что нужно делать.
Мыши посмотрели друг на друга, сняли кроссовки, которые висели со связанными шнурками у них на шеях, натянули их на свои лапки и зашнуровали.
Они не стали предаваться излишнему анализу ситуации. К тому же, голова у них не была занята какими бы то ни было особо сложными взглядами.
Для мышей и сама проблема, и ее решение были достаточно простыми. Ситуация в сырной кладовой С изменилась. Поэтому Нюх и Шмыг решили измениться сами.
Обе мышки заглянули в лабиринт. Затем Нюх поднял свой нос, принюхался, кивнул Шмыгу, и тот тут же шмыгнул в коридор лабиринта. Нюх старался поспевать за ним изо всех сил.
Организация поисков Нового Сыра не заняла у них много времени. В тот же день, только позже, в сырной кладовой С появились Ох и Ах. Они не обращали внимания на небольшие изменения, которые происходили там ежедневно, поэтому абсолютно не сомневались, что Сыр находится на своем обычном месте.
Коротышки были совершенно не готовы к тому, что увидели.
- Что! Нету Сыра?! - заорал Ох.
А потом продолжал вопить:
- Где Сыр? Где Сыр?- словно громкие крики могли вернуть его сокровище на место.
- Где мой Сыр? — причитал он.
Наконец, Ох уперся руками в бока, лицо его налилось кровью, и он выкрикнул срывающимся голосом: - Это несправедливо!
Ах лишь покачивал головой, глазам своим не веря. Он также рассчитывал найти Сыр в сырной кладовой С. И долгое время так и стоял, окаменев от шока. Ах не был готов к происшедшему. Ох продолжал что-то верещать, но Ах не хотел его слушать. Не желая объективно оценивать ситуацию, он предпочел попросту отключиться. Поведение коротышек было не очень-то привлекательным и не эффективным, но вполне объяснимым. Ведь поиски Сыра были нелегким делом, а сам он значил для них гораздо больше, чем просто пища на каждый день.
Обладание Сыром было для коротышек равнозначно обретению счастья. В зависимости от наклонностей и вкусов, разным было и значение Сыра. Для них Сыр был материальной ценностью. Для других обладание Сыром подразумевало наслаждение хорошим здоровьем или ощущением своего благополучия. Для Аха Сыр означал чувство безопасности, возможность когда-нибудь иметь любимую семью и жить в уютном коттедже в долине Чеддер.
Для Оха Сыр рисовался Большим СЫРОМ, дающим власть над другими, и возможность жить в огромном особняке на вершине холма Камамбер. Поскольку Сыр был так важен для них, оба коротышки долго ломали голову, пытаясь решить, что же делать. Все, до чего они додумались, это продолжать рыскать по сырной кладовой С, чтобы убедиться, что Сыр действительно пропал.
В то время, как Нюх и Шмыг быстро продвигались вперед, Ох и Ах продолжали охать и ахать. Они причитали и пустословили о несправедливости судьбы. Ах начал впадать в депрессию: "А что произойдет, если Сыра и завтра не будет?" Ведь все свои планы на будущее Ах связывал с этим Сыром!
Коротышки никак не могли поверить в случившееся. Как могло такое произойти? Ведь никто же ни о чем не предупреждал! Это неправильно! Все должно было быть по-другому. В тот вечер Ох и Ах ушли домой голодными и унылыми. Перед уходом Ах написал на стене: 

Чем важнее для тебя сыр, тем сильнее тебе хочется его иметь!

На следующий день Ох и Ах покинули свои жилища и вернулись в сырную кладовую С, рассчитывая как-нибудь найти свой Сыр. Однако ситуация не изменилась, Сыра там не было! Коротышки понятия не имели, что им делать. Ох и Ах просто стояли в кладовой, застыв на месте, словно две статуи. Ах изо всех сил зажмурил глаза и прижал руки к ушам. Хотелось просто отключиться от всего вокруг. Он и знать не желал, что запасы Сыра уменьшались постепенно. Ах был убежден, что Сыр исчез в одно мгновение!
А Ох раз за разом анализировал ситуацию, ожидая, пока его мозг с хитросплетениями взглядов что-то подскажет.
- За что со мной так поступили?! - воскликнул он. - Что здесь, в конце концов, происходит? 
В это время Ах открыл глаза, огляделся вокруг и спросил:
- А кстати, где Нюх и Шмыг? Как ты думаешь, они что-нибудь знают?
- Что они могут знать? - фыркнул Ох. - Это всего лишь мыши. Они просто реагируют на происходящее. А мы - коротышки. Мы особенные! Мы наделены способностью все понимать. Кроме того, мы заслуживаем лучшей участи. Такое не должно было случиться с нами, а раз уж случилось, у нас должны быть определенные преимущества.
- А почему у нас должны быть преимущества? - спросил Ах.
- Потому, что мы имеем право, - заявил Ох.
- Право на что?- попытался уточнить Ах.
- Право на наш Сыр.
- Почему? - спросил Ах.
- Потому, что это произошло не по нашей вине. Кто-то другой накуролесил, так что нам должны вернуть все, что нам причитается.
- А может, нам лучше не анализировать без конца ситуацию, а отправиться на поиски Нового Сыра? — предложил Ах.
- Ну уж нет, - отрезал Ох. - Я собираюсь разобраться здесь во всем до конца.
Пока Ох и Ах еще решали, что делать, Нюх и Шмыг были уже в пути. Они спускались и поднимались коридорами лабиринта, заглядывая в каждую сырную кладовую, попадавшуюся на пути. Они не думали ни о чем другом, кроме поисков Нового Сыра. Долгое время им ничего не удавалось найти, но, наконец, они проникли в район лабиринта, в котором прежде никогда не были, - в сырную кладовую Н. Мыши завизжали от восторга. Они нашли то, что искали: огромные запасы Нового Сыра! Нюх и Шмыг с трудом поверили своим глазам - такого огромного хранилища они еще никогда не видели.
Тем временем Ох и Ах по-прежнему находились в сырной кладовой С, рассматривая и оценивая свою ситуацию. Они уже серьезно страдали от последствий исчезновения Сыра. Отчаявшиеся и голодные, коротышки стали обвинять в случившемся друг друга.
Время от времени Ах вспоминал своих приятелей-мышей, Нюха и Шмыга, размышляя, не удалось ли тем найти Сыр. Он не сомневался, что им, наверное, приходится несладко, поскольку поиски в лабиринте обычно сопряжены с неизвестностью. Но он также знал, что подобные страхи длятся недолго.
Иногда перед мысленным взором Аха возникала картина, как Нюх и Шмыг находят Новый Сыр и лакомятся им. Тогда он начинал думать о том, как было бы славно окунуться в приключения в лабиринте и отыскать свежий Новый Сыр. Ах чуть ли не ощущал его вкус на языке! Чем ярче рисовались Аху картины открытия и вкушения Нового Сыра, тем сильнее овладевало им желание покинуть сырную кладовую С.
- Пошли! - воскликнул он вдруг.
- Ну уж нет, - тут же ответил Ох. - Мне здесь нравится! Здесь уютно, я все здесь знаю. К тому же, снаружи опасно.
- Вовсе нет, - пытался убедить его Ах. - Мы ведь раньше уже побывали в различных местах лабиринта, так что это и теперь нам по силам.
- Я уже стар для приключений, - ответил Ох. - К тому же, боюсь. Мне вовсе не хочется заблудиться. А тебе?
После этих слов страх потерпеть неудачу вновь овладел Ахом, и надежда найти Новый Сыр опять угасла. И так изо дня в день. Жизнь коротышек проходила без изменений. Они приходили в сырную кладовую, не находили там Сыра и возвращались домой, отягощённые тревогами и переживаниями.
Дом для них уже перестал быть местом, где можно было восстановить силы.
Ночью их мучили кошмары о том, что они так и не найдут Сыра. И все равно Ох и Ах продолжали приходить в сырную кладовую, и проводили там целые дни в ожидании. Однажды Ох сказал:
- Если мы просто сильнее постараемся, увидим, что ничего страшного нет. Сыр, возможно, где-то рядом. Может быть, его просто спрятали за стеной.
На следующий день Ох и Ах вернулись с инструментами. Ох держал долото, а Ах колотил по нему молотком до тех пор, пока в стене сырной кладовой С не появилась дырка. Коротышки заглянули в нее, но Сыра там не обнаружили.
Они были разочарованы, но все еще верили, что смогут решить проблему. Назавтра пришли пораньше, задержались подольше и постарались побольше. Но в результате получили всего лишь большую дырку в стене. Ах начал понимать разницу между просто деятельностью и деятельностью продуктивной.
- А может, - предположил Ох, - нужно просто посидеть здесь и подождать? Рано или поздно нам должны вернуть Сыр. 
Ах был рад в это поверить. И так день за днем они шли домой отдыхать и уныло
возвращались в сырную кладовую С. Но Сыр там так и не появился.
К этому времени коротышки изрядно ослабели из-за голода и стрессов. Аху надоело просто ждать улучшения ситуации. Он начал понимать, что чем дольше они будут сидеть сложа руки, тем будет хуже. Ах понял, что они тратят отпущенное им время. Наконец в один из дней Ах рассмеялся над самим собой.
- Ах, Ах, полюбуйся на себя! Делаешь изо дня в день одно и то же и удивляешься, что ничего не меняется к лучшему. Если б я и так не выглядел очень глупо, можно было бы смеяться над этим еще. Аха вовсе не приводила в восторг идея отправиться в лабиринт, потому что он понимал: там вполне можно заблудиться, и не был уверен, есть ли там вообще еще какой-нибудь Сыр. Но он не мог не посмеяться над собственной глупостью, увидев, во что превратил его страх.
Он спросил у Оха:
- Куда мы подевали свои спортивные костюмы и кроссовки?
Найти их оказалось не так-то просто, потому что они забросили все свое снаряжение подальше, когда нашли Сыр в сырной кладовой С, полагая, что оно им больше никогда не понадобится. Когда Ох увидел, что друг облачается в спортивный костюм, он спросил:
- Неужели ты и на самом деле решил отправиться в лабиринт? Почему не хочешь просто подождать здесь со мной, пока нам не вернут Сыр?
- Потому что этого просто не произойдет, - ответил Ах - Раньше я не хотел этого понимать, но теперь вижу, что мы никогда не получим Старый Сыр обратно. Это был Вчерашний Сыр. И пора уже искать Новый Сыр.
Но Ох не сдавался:
- А если там, в лабиринте, больше нет никакого Сыра? А если и есть, что, если ты его не найдешь?
- Не знаю, - ответил Ах. Он задавал себе эти вопросы уже много раз и начал ощущать, как страх снова сковывает его по рукам и ногам. Затем он подумал об открытии Нового Сыра, обо всем хорошем, что за этим последует, и ощутил прилив отваги.
- Иногда, - сказал Ах, - обстоятельства меняются, и никогда не становятся прежними. Похоже, наступили именно такие времена, Ох. Это жизнь! Жизнь не стоит на месте, и мы должны поспевать за нею.
Ах смотрел на своего изможденного компаньона и старался достучаться до его разума, но страх Оха уже превратился в гнев, и он ничего не желал слушать. Ах не хотел обидеть своего друга, но не мог удержаться от смеха - до того глупыми они оба ему показались!
Готовясь выйти в лабиринт, Ах почувствовал, как жизнь возвращается в его жилы, он уже обрел способность смеяться над собой и не боялся тронуться в путь. Ах объявил:
- Пришло время лабиринта!
Но Ох даже не улыбнулся и ничего не ответил. Ах поднял острый камешек и нацарапал на стене важную мысль для того, чтобы и Ох мог над ней подумать. И даже нарисовал вокруг надписи сыр, надеясь поднять Оху настроение, чтобы тот встряхнулся и отправился за Новым Сыром. Но Ох и не посмотрел на нее.
А надпись гласила:

Не желая менятся - ты угасаешь

Затем Ах высунул голову за дверь и с тревогой стал вглядываться в лабиринт. И подумал: как это его угораздило вести себя так бессырно, что он смог попасть в столь бессырную ситуацию! Ах понимал, что в лабиринте может не оказаться никакого Сыра, что он может и не найти его. Эта тревожная мысль лишала сил коротышку. Ах улыбнулся. Он понимал, что Ох думает только об одном: "Где мой Сыр?" Но Ах начал размышлять уже совсем о другом: "А почему бы не встать и не пойти поскорее за своим Сыром?" Ступив в лабиринт, Ах оглянулся на покинутое место и ощутил его тепло. Он почувствовал, как его буквально тянет назад, - пусть даже там уже давно нет Сыра. Ахом овладели тревоги и сомнения: а так ли уж хочется ему отправляться в лабиринт? У себя над головой он сделал еще одну надпись на стене и некоторое время смотрел на нее:

Чтоб ты сделал, если бы не боялся?

Ах подумал над этим. Он понимал, что иногда опасения могут быть и полезны. Если вы боитесь, что ситуация может ухудшиться, если сидеть сложа руки, эти опасения подтолкнут вас к действиям. Но нет ничего хорошего в том, что страх сковывает вас по рукам и ногам. Ах посмотрел направо, в ту часть лабиринта, где он никогда не был, и опять почувствовал страх. А затем глубоко вздохнул, повернул направо и медленной трусцой отправился в неизвестность. Пытаясь отыскать свой путь, Ах поначалу переживал, что слишком засиделся в сырной кладовой С. У него уже давно не было во рту ни крошки Сыра, и он заметно ослабел. Ах видел, что ему гораздо труднее пробираться по лабиринту, чем раньше. Он решил, что, если подобный шанс представится в будущем, он постарается поскорее приспособиться к переменам. Это облегчит жизнь. А пока Ах слабо улыбнулся и мысленно произнес: "Лучше поздно, чем никогда".
В течение нескольких последующих дней Аху удавалось иногда находить понемногу Сыра, но хватало его совсем ненадолго. Он рассчитывал найти кусок побольше, чтобы вернуться с ним к Оху и вдохновить того на выход в лабиринт.
Уверенности у Аха поубавилось. Пришлось признать, что он с трудом ориентируется в лабиринте. Со времени их последних вылазок многое вокруг изменилось. Думая, что направляется вперед, Ах плутал в коридорах. Продвижение шло по принципу "два шага вперед, один назад".
Приходилось непросто, но он все-таки решил, что возвращение в лабиринт и охота за Сыром были вовсе не так страшны, как он рисовал их себе в воображении.
Одно время Ах даже начал переживать: уж не переоценил ли он свои возможности, рассчитывая отыскать новый Сыр. Ах стал беспокоиться, что откусил гораздо больше, чем был в состоянии прожевать. Но тут же рассмеялся, потому что жевать - то ему было как раз и нечего!
Всякий раз, когда начинали одолевать тревоги, Ах напоминал себе, как бездарно он убивал время раньше, и что его нынешнее положение, каким бы тревожным оно ни было, гораздо приятнее пассивного ожидания на пустом месте. Ведь он контролировал ситуацию, а не покорно плыл по течению.
Затем он напомнил себе, что если Нюх и Шмыг нашли выход из сложившегося
положения, то он и подавно сможет! Позже, мысленно оглядываясь в прошлое, Ах понял, что Сыр в сырной кладовой С не исчез за одну ночь, как он раньше полагал. Запасы Сыра там, в конце концов, начали понемногу истощаться, к тому же сам Сыр начал стареть. Вкус у него был уже не тот! Возможно, Старый Сыр стал уже покрываться плесенью, хотя Ах этого и не замечал. Ему пришлось признать, что при желании он вполне мог бы предугадать случившееся. Но такого желания у него не оказалось. Ах теперь понял, что перемены могли бы и не стать для него полной неожиданностью, если б он наблюдал за происходящим и предвидел грядущие перемены. Возможно, именно так вели себя Нюх и Шмыг.
Он остановился передохнуть и написал на стене лабиринта:

Чаще принюхивайся к сыру, и ты узнаешь, когда он начнет стареть

Через некоторое время, после довольно долгих бесплодных поисков Сыра, Ах набрел на огромную сырную кладовую, которая выглядела весьма многообещающе. Однако внутри нее Аха ждало глубокое разочарование - кладовая была пуста!
- По-моему, ощущение пустоты посещает меня слишком часто, - подумал Ах.
Он был уже близок к тому, чтобы сдаться. Силы оставляли Аха. Он уже не ориентировался в этой части лабиринта и боялся, что может не выжить. Ах начал подумывать повернуть назад, к сырной кладовой С. По крайней мере, там он может встретить Оха и не будет страдать от одиночества. А затем Ах еще раз задал себе вопрос: "Что бы я сделал, если б не боялся?" Страх посещал его гораздо чаще, чем он готов был признаться даже самому себе. Ах не всегда осознавал, чего боится, но, понимая, как он ослаб, знал, что ему страшно идти одному. Подспудные страхи поворачивали Аха назад помимо его воли. Ах подумал об Охе - решился ли тот покинуть кладовую либо продолжает сидеть там, оцепенев от страха. Затем Ах вспомнил те моменты, когда ему было лучше всего в лабиринте - тогда, когда он шел вперед. Он стал писать на стене, понимая, что оставляет памятку и для себя, и, как он надеялся, для следующего за ним приятеля Оха:

Только двигаясь в новом направлении, ты сможешь найти новый сыр!

Ах заглянул в темный коридор и опять почувствовал страх. Что ждет его впереди? Снова пустота? Или, еще хуже, неведомые опасности? Он начал воображать все мыслимые напасти, которые могут на него обрушиться. И чуть не запугал себя до смерти. А затем рассмеялся над собой. Он понял, что, уступая страхам, делает себе только хуже. Поэтому Ах выбрал то, что бы он сделал, если б не боялся, - двинулся в новом направлении. Едва возобновив свой бег по темному коридору, Ах начал улыбаться. Он еще не все понимал, но знал, что помогло его духу воспрянуть. Это то, что он ринулся вперед, даже не ведая точно, что его ждет.
К собственному удивлению, Ах чувствовал себя все лучше и лучше. "Почему мне так хорошо? - недоумевал он. Я ведь не нашел никакого Сыра и даже не знаю, куда направляюсь". Но вскоре он все-таки понял. Остановившись, Ах опять написал на стене:

Действуя наперекор страхам, ты чувствуешь себя свободным

Ах понял, что был пленником собственного страха. Движение в новом направлении освободило его. Сейчас он ощутил освежающую прохладу ветерка, веявшего в этой части лабиринта. Ах вдохнул полной грудью и почувствовал прилив сил. Он даже не представлял, как это здорово — просто побороть свои страхи! Уже давно он не чувствовал себя так замечательно. Ах почти что позабыл, что такое может быть. Чтобы приободрить себя еще сильнее, Ах начал мысленно рисовать приятные картины. В мельчайших подробностях он представлял себя сидящим посреди огромных россыпей своих любимых сыров - от чеддера до бри. Мысленно он уплетал все эти деликатесы и наслаждался их восхитительным вкусом. Чем четче он представлял себе образ Нового Сыра, тем реальнее тот становился, тем сильнее становилось желание продолжать поиски. Ах написал: 

Представляя себя наслаждающимся новым сыром, даже если тот ещё не найден, я подстёгиваю себя к его поиску!

"И почему я не поступал так раньше?" - спросил он сам у себя. Затем Ах помчался по лабиринту с еще большей энергией и азартом. Вскоре он увидел сырную кладовую, и у него перехватило дыхание: у входа в нее он заметил несколько кусочков Нового Сыра. Это были не известные для него сорта Сыра, но выглядели они замечательно. Ах попробовал их и нашел их вкус восхитительным. Он съел большую часть найденных кусочков Нового Сыра, а несколько положил в карман, чтобы подкрепиться ими позже, а может, и поделиться с Охом. Ах почувствовал, как силы возвращаются к нему. Затаив дыхание, он вошел в сырную кладовую. Та оказалась удручающе пустой. Здесь раньше уже кто-то побывал, оставив после себя лишь несколько кусочков Нового Сыра. Ах понял, что, будь он порасторопней, он наверняка нашел бы здесь побольше Нового Сыра. Ах решил вернуться назад и посмотреть, не готов ли Ох присоединиться к нему. Задержавшись на минуту, он написал на стене: 

Чем быстрей ты оставишь старый сыр, тем скорее найдешь новый

Вскоре он уже оказался в сырной кладовой С, где нашел Оха. Ах протянул ему оставшиеся кусочки Нового Сыра, но его друг отказался от угощения. Хотя Ох был признателен Аху за заботу, он сказал:
- Не думаю, что Новый Сыр придется мне по вкусу. Я привык к совсем другому. Пусть мне вернут мой собственный Сыр, я не собираюсь трогаться с места, пока не получу свое. Ах лишь разочарованно покачал головой и в одиночку побежал обратно. Вернувшись в самую отдаленную точку лабиринта, до которой ему до этого удалось добраться, он почувствовал, что тоскует по другу, но, тем не менее, был рад своему открытию. Он еще не нашел, как надеялся, огромные запасы Нового Сыра и не был уверен, что найдет, но уже знал, что счастье связано вовсе не с обладанием Сыром. Он был счастлив, потому что справился со своим страхом. И ему нравилось то, что он сейчас делал. Благодаря этому он уже не чувствовал слабости, которая овладевала им в опустошенной сырной кладовой С. Простое понимание того, что страх его уже не остановит и что он движется в новом направлении, придавали Аху дополнительные силы. Теперь он понимал, что достижение желанной цели является лишь вопросом времени. У него даже появилось ощущение, что он уже нашел то, что искал. Он улыбнулся, когда осознал:

Безопаснее искать в лабиринте, чем оставаться на пустом месте

Ах еще раз вспомнил старую мудрость, что не так страшен черт, как его малюют. Непобежденный страх перед чем-либо всегда неприятнее реальной ситуации. Он так боялся, что никогда не найдет Новый Сыр, что даже не хотел начинать поиски. Но, отправившись в путь, Ах нашел в коридорах достаточно Сыра, чтобы поддерживать силы. Он рассчитывал найти еще больше. Да и сама возможность идти вперед наполняла его радостью. Прежнее мышление Аха было отягощено сомнениями и страхами. Он думал о том, что Сыра может оказаться недостаточно, что его не хватит надолго. Он просто привык думать о возможных неудачах, а не о том, что ему вполне может повезти. Но все изменилось после того, как он покинул сырную кладовую С. Он привык думать, что Сыр будет всегда, и что перемены вовсе ни к чему. Сейчас он понимал, что постоянные изменения - это естественное явление, хотите вы того или нет. Они оказываются неожиданностью лишь для тех, кто их не ждет и не предпринимает никаких мер.

Осознав, как решительно изменились его убеждения, Ах остановился и написал на стене:

Старые убеждения не приведут к новому сыру

Ах пока не нашел никакого Сыра, но, пробегая коридорами лабиринта, он думал о том, как много нового он уже приобрел. Ах понял, что его новые взгляды способствовали новому поведению. Он был уже не тем коротышкой, который постоянно норовил вернуться в пустую кладовую. Он знал, что, изменив убеждения, человек изменяет и свои действия. Вы можете считать, что перемены для вас опасны, и не сопротивляться им. Или же верить, что Новый Сыр можно найти только в результате решительных перемен. Все зависит от того, во что вы предпочитаете верить. Ах написал на стене:

Когда увидишь, что можешь вкусить новый сыр, ты изменишь свой курс

Ах знал, что если б он, не мешкая, воспринял перемены и не засиделся в сырной кладовой С, то находился бы сейчас в гораздо лучшей форме. Он был бы сильнее и физически, и морально, и ему легче бы дались поиски Нового Сыра. Вполне возможно, что к этому времени Сыр был бы уже найден - для этого следовало предвидеть грядущие перемены и не закрывать глаза на то, что происходит.
Ах собрал волю в кулак и решил продолжить осмотр новых участков лабиринта. То там, то здесь он находил небольшие кусочки Сыра, подкрепляя ими свои силы и оптимизм. Мысленно оглядываясь на проделанный путь, Ах не без удовольствия вспоминал оставленные им надписи. Он рассчитывал, что они укажут правильную дорогу идущему по лабиринту Оху, если тот, конечно, решится покинуть сырную кладовую С. Ах надеялся, что идет в правильном направлении. Иначе своими надписями он может оказать Оху медвежью услугу. А пока он написал на стене то, о чем размышлял в последнее время:

Вовремя замечая маленькие изменения, ты не будешь захвачен врасплох большими переменами

Теперь Ах уже освободился от прошлого и жил настоящим. Он продолжал продвигаться по лабиринту с еще большей энергией и скоростью. И вскоре был вознагражден. Когда уже казалось, что мрачному лабиринту не будет конца, его путешествие - по крайней мере, его заключительная часть - завершилась быстро и счастливо. Ах нашел Новый Сыр в сырной кладовой Н! Когда он вошел внутрь кладовой, то был поражен открывшимся зрелищем. Таких огромных запасов Сыра он еще не видел. Он даже не все знал - некоторые виды Сыра были для него вообще в новинку. На одно мгновение у Аха возникло сомнение, не галлюцинации ли все это, но он успокоился, когда увидел своих старых приятелей Нюха и Шмыга.

Нюх приветствовал Аха кивком головы, а Шмыг помахал ему лапкой. Толстые животики мышей свидетельствовали о том, что они нашли это место достаточно давно. Ах торопливо ответил на приветствия и, не теряя времени, съел по кусочку каждого из своих любимых сортов Сыра. Затем он снял кроссовки и спортивный костюм и аккуратно сложил их неподалеку на тот случай, если они понадобятся вновь, а потом нырнул с головой в Новый Сыр. Основательно утолив голод, он поднял кусок свежего Сыра и произнес тост - "Да здравствуют перемены!"

Вкушая Новый Сыр, Ах стал размышлять о приобретенном опыте. Он понял, что, страшась перемен, он находился в плену иллюзий Старого Сыра, которого уже попросту не существует. Тогда что же помогло ему измениться? Страх умереть с голоду? "Отчасти и это", - подумал Ах. Затем он рассмеялся и понял, что начал меняться сразу после того, как научился смеяться над собой и своим бессмысленным поведением. Скорейший путь к переменам лежит через смех над собственной глупостью - после этого вы легко расстаетесь с прошлым и движетесь вперед. Ах знал, что кое-чему полезному он научился и у своих приятелей-мышей, Нюха и Шмыга. Мыши относятся к жизни просто. Они не тратят время на излишний анализ. Когда ситуация изменилась и Сыр исчез, мыши изменились сами и последовали за сыром. Вот это и необходимо взять на заметку.

Затем Ах пораскинул своими замечательными мозгами, чтобы реализовать те преимущества, которые коротышки имеют по сравнению с мышами. Он вспомнил ошибки, которые совершил в прошлом, и подумал о том, как учесть их при составлении планов на будущее. Ах понял, что необходимо усвоить, чтобы не бояться перемен:

Ах понял, что приспосабливаться к новому нужно поскорее, поскольку, не приспособившись вовремя, вы рискуете не приспособиться вообще. Он вынужден был признать, что главное препятствие на пути к переменам находится в нас самих, и ничего не изменится к лучшему, если вы сами не изменитесь.

Но, возможно, самое главное из всего, что он понял, было то, что всегда где-то есть Новый Сыр, видите вы его или нет. И он станет вашей наградой, если вы преодолеете свои страхи и окунетесь с головой в неизведанное. Ах знал, что некоторые страхи нужно приветствовать, поскольку они могут уберечь от настоящей опасности. Но он понял и то, что большинство его страхов были необоснованными и лишь не позволяли ему измениться, когда он так в этом нуждался. Хотя поначалу перемены принесли ему немало хлопот, именно они и помогли найти лучший Сыр. Воистину, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Он даже смог открыть в себе лучшие черты характера. Вспоминая, чему научился, Ах не мог не подумать о своем друге Охе. Интересно, прочел ли тот хотя бы одну из надписей, которые он оставлял на стенах сырной кладовой С и лабиринта?

Решился ли Ох покинуть насиженное место и тронуться в путь? Рискнул ли выйти в лабиринт? Понял ли, как можно изменить жизнь к лучшему?

Ах подумывал и о возращении в сырную кладовую С, на выручку к Оху - если, конечно, удастся найти туда дорогу. Если Ох найдется, ему можно будет объяснить, как отыскать выход из неприятной ситуации. Но ведь Ах уже пытался склонить своего друга к переменам. Ох должен отыскать свой собственный путь, сам убедиться в иллюзорности прежнего уюта и беспочвенности страхов. 

Никто за него этого не сделает, здесь все нужно пройти самому. Необходимо самому убедиться в преимуществах внутренних перемен. К тому же, Ах оставил после себя след в лабиринте, который должен помочь Оху найти правильный путь, - для этого необходимо всего лишь прочитать его надписи на стене.

Ах поднялся и на самой большой стене сырной кладовой Н написал самое важное из всего, что ему довелось понять. Свои наблюдения он поместил на фоне рисунка основательного куска сыра. После этого с улыбкой полюбовался своим творением: 

НАДПИСЬ НА СТЕНЕ:

- Временами происходят перемены – они всё время двигают Сыр.

- Надо предвидеть перемены - И быть готовым к тому, что Сыр может куда-то деться.

- Следи за переменами – Чаще принюхивайся к Сыру, и ты узнаешь, когда он начнёт стареть.

- Быстро приспосабливайся к переменам – Чем быстрее ты оставишь старый Сыр, тем скорее сможешь вкусить новый.

- Меняйся и меняй – Поспевай за Сыром.

- Радуйся переменам! - Радуйся приключениям и наслаждайся вкусом нового Сыра!

- Будь готов вновь быстро измениться и снова радоваться переменам. – Они не оставят ваш Сыр в покое.

Ах понял не только то, как сильно он изменился по сравнению с тем временем, когда они прозябали с Охом в сырной кладовой С, но и то, как легко скатиться обратно, если чрезмерно расслабиться. Каждый день он обходил сырную кладовую Н, проверяя, в каком состоянии находится его Сыр. Он собирался делать все, что в его силах, для того чтобы новые перемены не застали его врасплох. Хотя запасы Сыра у Аха были огромны, он часто выходил в лабиринт, обследуя новые для себя области, чтобы быть в курсе всех происходящих вокруг него изменений. Он знал, как важно реально представлять существующие возможности и как опасно жить изолированно в своем уютном мирке. Однажды Ах услышал шум, как ему показалось, какого-то движения в лабиринте. Шум усиливался, и вскоре он понял, что кто-то приближается к его новой кладовой. Неужели это Ох? Неужели мы сейчас встретимся? Ах мысленно произнес короткую молитву, и в его душе, в который уже раз, затеплилась надежда, что, может быть, наконец, его друг научился…

Поспевать за Сыром и наслаждаться им!

Прения после обеда

Майкл закончил свой рассказ, оглянулся вокруг и заметил, что его друзья улыбаются. Они поблагодарили его за интересный рассказ, его поучительный характер, заставляющий каждого глубоко задуматься над многими актуальными вопросами.

Натан обратился к собеседникам:

- Как вы смотрите на то, чтобы позже собраться и обсудить всесторонне и подробно услышанное?

Все с удовольствием согласились подискутировать перед ужином об этой маленькой сказке. После обеда собрались в вестибюле гостиницы и, добродушно дразня друг друга старыми школярскими воспоминаниями, а также вопросами, кто нашел уже свой кусок сыра или только бродит по бесконечном ходам Лабиринта, расселись за круглым столом.

Анжела весело спросила:

- Какая же роль в рассказе подходит для каждого из нас: Нюха, Шмыга, Оха или Аха?

- Я как раз об этом размышлял, - сказал Карлос. - Хорошо помню, что перед тем, как начал свою коммерцию со спортивными товарами пришлось пережить коллизию решительных перемен. Нюхом я не был, потому что не заметил вовремя изменения. Не был и Шмыгом, поскольку не приступил к немедленным действиям, но, кажется, был больше похож на Оха, который оставался на спокойных, знакомых, обжитых просторах. Не хотелось предметно заниматься переменами. Правду сказать, и замечать их не желал.

Майкл, вспомнив свою старую школьную дружбу с Карлосом, спросил:

- Собственно говоря, на что ты намекаешь?

- Речь идет о внезапной смене места работы, - ответил Карлос.

Майкл засмеялся:

- Неужели уволили?

- Лучше так сказать: не хотелось искать новый кусок сыра. Полагал, что нет никаких признаков наступающих перемен и нет необходимости что-либо менять. От этого и пострадал.

Некоторые из собеседников, сохранявшие до этого молчание, вдруг стали разговорчивее, расслабились. Среди них и Франк, военнослужащий. Он рассказал:

- Один мой друг напоминает Оха. Его отделу, где он работал, грозила ликвидация. Мелкие многочисленные симптомы говорили о скорых переменах. Но он этого не хотел замечать. Многие его подчиненные уже давно перевелись в другие отделы. Пытались его предупреждать и предлагали перейти в другие подразделы этой же сферы деятельности. Такое право предоставлялось любому сотруднику, который проявлял достаточную гибкость в безболезненном переходе на новый стиль работы. На все это он не обращал внимания и оказался единственным, которого застало врасплох закрытие его отдела. А сейчас с большими муками старается приспособиться к тем изменениям, в наступление которых никогда не верил.

- Я тоже не верила, что со мной может такое случиться, - отозвалась Джессика, - но должна признаться: несколько раз уже крали мой сыр.

Многие засмеялись, но Натан со всей серьезностью заметил:

- Может быть, что суть как раз в неожиданных переменах. Если б моя семья своевременно придала бы должное значение надвигающимся изменениям и приняла б соответствующие, меры, сегодня не было б нужды продавать с молотка многочисленные мелкие магазины. Но, к сожалению, время было упущено. Не исключено, что дела пошли б иначе, если бы эта маленькая симпатичная история была услышана мною пораньше.

Его признание вызвало неподдельное удивление у присутствующих. Все знали, что Натан и его семейное предприятие было стабильным и должно было давать солидные дивиденды не только сегодня, но и в далекой перспективе.

- Что же случилось? - спросила Джессика.

- Разветвлённая система мелких магазинов начала выходить из моды, когда в регионе начали появляться большие торговые центры с невероятно большим ассортиментом товаров по льготным ценам. Соревноваться с ними мы не могли. Сейчас вижу себя Охом. Зациклились на старых методах и системе, менять которые не желали. Пытались оставить без внимания всё, что происходило в нашей отрасли. Признаюсь, в то время мы многому могли научиться от Аха.

Удачливая коммерсантка Лаура, хранившая до поры молчание и невмешательство, но внимательно следившая за развернувшейся дискуссией, заметила:

- Я сегодня тоже размышляла об этой истории с сыром. О том, каким образом могла бы следовать примеру Аха, который нашел в себе силы признать свои ошибки, высмеять свою глупость и твердолобость, а главное - трусость. И от этого его успехи приум­ножились, и жизнь стала лучше. Хотела бы знать, кто из нас при­знает, что боится перемен? Прошу поднять руку.

Поднялась только одна рука.

- Вижу среди нас только один честный человек, который не стесняется своей слабости, - пошутила Лаура и продолжила:

- Давайте поставим вопрос иначе. Может в такой форме больше понравится? Уверены ли вы, что напротив или рядом сидящий трусит от сознания неизбежности грядущих перемен?

Поднялась гора рук. Компанию охватил откровенный хохот.

- Что бы это значило? - произнес кто-то.

- Упрямо отрицаем свои недостатки, - отметил Натан.

- Иногда сами не можем объяснить свою боязнь, - признался Майкл. - Это мне известно. Знакомясь с этой историей меня больше всего интересовал вопрос, что б я делал, если бы не боялся,

- Из всего этого я извлекла следующее, -продолжала Джессика, -трусость трусостью, а перемены обязательно наступят - нравится нам или нет. Помню, несколько лет тому назад наша фирма выпускала многотомную энциклопедию. Кое-кто пытался нас уговорить выпустить всё издание в компьютерном варианте - всего на одной пластинке CD-ROM, а её тираж продавать по значительно низшей цене. Таким образом, во много раз увеличилось бы количество покупателей, и мы не оказались бы в проигрыше из-за невысоких расходов по производству пластинок. И, хотя эти доводы были убедительными, мы твердо отстаивали старые формы производства.

- Почему? - спросил Натан.

- Были уверены, что основу нашего бизнеса составляют те многочисленные агенты по распространению, которые изо дня в день стучатся в квартиры граждан, предлагая свой товар. Для агентов высокие проценты от реализации продукции были привлекательны, и фирма не оставалась внакладе. Такой стиль работы был заведен уже давно, и мы верили, что так будет продолжаться до бесконечности.

- Это был ваш «кусок сыра», - отметил Натан.

- Да. И мы все были многим привязаны к этому «сыру». Вспоминая те времена, мне кажется, что «сыр» у нас не только увели, а он начал жить своей самостоятельной жизнью и просто сам ушел от нас. Суть дела в том, что мы ничего не меняли. А конкуренты - да. Спрос на наши товары катастрофически упал, и мы переживали тяжелые времена. Сейчас в отрасли происходит коренная техническая перестройка, совершенствуется технология, используются новые открытия, но у нас никто не хочет этого замечать. Боюсь, что скоро и я потеряю работу.

- Лабиринт ожидает тебя! - воскликнул Карлос. Все засмеялись. И даже Джессика. Карлос вновь обратился к ней:

- Это хорошо, что можешь смеяться над своими опасениями.

- Как раз этот момент я хотел бы отметить особо, - включился в разговор Фрэнк. - Я иногда склонен придавать излишне большое значение своей персоне. Поэтому мне очень запомнилось, как изменился Ах; его действия, стремления и старания после того, когда он научился смеяться над своими неудачами.

- Как вы думаете, изменился ли Ох и начал ли он новые поиски? - спросила Анжела.

- По-моему, да, - сказала Элайн.

- А, по-моему, нет, - оспорила это утверждение Кори, по специальности врач. - Многие никогда не меняются, и, как правило, остаются внакладе. На примере многих моих пациентов я смогла убедиться в этом. Проявляется это у тех, которые почему-то уверены в своем исключительном праве на владение сыром. И когда этот кусок «уплывает» от них, считают себя жертвами, обвиняя других в своих невзгодах. Еще больше страдают те, которые не в состоянии порвать со старым сыром и идти вперед к новому.

- Думаю, что в этом вопросе важно знать, с чем надо порвать и куда направляться? - тихо, как будто только для себя, молвил Натан. На несколько секунд воцарилось молчание. Потом Натан продолжил:

-Сознаюсь, видел и понимал происходящие перемены во многих регионах, а все-таки надеялся, что нас это не коснется. Думаю, было бы лучше самим инициировать перемены, пока ещё есть возможность. Это продуктивнее, чем вынужденно реагировать на изменения и подлаживаться. Свой сыр надо находить самостоятельно.

- Как это понимать? - удивился Фрэнк.

- Не дает мне покоя мысль о том, что бы было, если бы продали все старые торговые точки и за вырученную сумму за недвижимость построили супермаркет, способный выстоять при любой конкуренции, - ответил Натан.

- Не исключено, что Ах на это намекал, когда написал на стене - «Иди вслед за сыром и наслаждайся перестройкой», - сказала Лаура.

- Однако некоторые вещи не должны меняться, - отметил Фрэнк. - Например, я придерживаюсь мнения о необходимости считаться с определенным порядком вечных ценностей. Хотя, признаюсь, это не мешает мне верить в то, что лучше раньше начать преследование сыра, чем позже.

- Нам рассказали красивую историю, -отозвался Ричард, вечно сомневающийся во всем, - но ты, Майкл, как воспользовался у себя на фирме опытом наших маленьких героев?

Присутствующие ещё не знали, что Ричард в последнее время тоже пережил значительные перемены в своей семейной жизни и стоял перед дилеммой совмещения продвижения по работе, которое требовало немало сил и энергии, с воспитанием своего подрастающего чада после развода с женой,

- Знаешь, я полагал, что в мои обязанности входят только разрешение ежедневно возникающих проблем, - ответил Майкл, - которыми, веришь или нет, занимался двадцать четыре часа в сутки. Крутился, как белка в колесе - От этой бесполезной суматохи страдало и мое окружение. Но, проштудировав эту, случайно попавшую в мои руки книжечку, осознав перерождение Аха и его стремительные действия, понял, что стою перед задачей создать такой правдоподобный образ большого куска сыра перед собой и своими сотрудниками, стремление к которому стимулировало б работу всего коллектива и однозначно решало б совместную задачу по реализации перемен с последующим использованием их результатов.

- Это интересно - не очень уверенно пробормотала Анжела.

- Меня захватывает момент в рассказе, когда Ах, переборов свою боязнь, создал себе ясную картину: когда-нибудь в недалеком будущем он непременно найдет свой новый большой кусок сыра. Он поверил в это, освободился от старых тягот, почувствовал себя вольнее, свежее и нашел в себе силы продолжать поиски, несмотря на большие трудности, несмотря на усталость, физическую и моральную. И его старания были вознаграждены - он нашел свой сыр.

Ричард, который до сих пор сидел с нахмуренными бровями и не вмешивался в разговор, вдруг разоткровенничался:

- Моя директриса как-то намекала в достаточно настойчивой форме, о некоторых необходимых изменениях в работе фирмы. Я сделал вид, что это касается других. Хотя потом дошло: она имела в виду меня и мой стиль работы. Не совру, если скажу, что никогда не представлял себе суть «нового сыра», к достижению которого она пыталась нас понукать. Не прогнозировал, какую пользу из этого можно извлечь. Не отрицаю, мне очень нравиться ясно представлять наслаждение новым куском сыра. Это уменьшает чувство боязни и настраивает человека на перемены, - и продолжал, - Не исключено, что многим из сказанного я мог бы и дома воспользоваться. Дети мои живут по старым, давно установленными традициями, не представляя себе, что могут быть какие-нибудь изменения. Больше того, серьезно злятся при незначительных неувязках, боятся перемен и того, что их ждёт в будущем. Может быть, я виноват, что не создал в их представлении неизбежности изменений и видения прекрасной перспективы «нового сыра».

Наступила тишина. Все подумали о своих семьях.

- Большинство из этой истории свои выводы связали со своей работой, - прервала молчание Элайн. - Но я сразу подумала о семье. Моя сегодняшняя жизнь проходит как в яйце - это кусок старого сыра, на котором то тут, то там появляются пятна плесени.

Кори с сочувствием улыбнулась:

- У меня аналогичное положение. Предвижу, что скоро придётся порвать старую связь, которая трещит по всем швам.

Анжела смотрела на это по-другому:

- А «старый сыр», может быть, это только старые, уже отжившие своё отношения, через которые надо переступить и освободиться от них как от балласта, который ведёт к неудовлетворенности личных взаимоотношений и мешает установлению чуткого, внимательного, безупречного поведения в семье!

Кори воскликнула;

- Молодец! Ты попала в десятку. Новый сыр -это новые взаимоотношения, новое поведение со старым партнером.

- Начинаю догадываться, что это серьёзнее чем полагал, - признался Ричард. - Мне нравится мысль, что не связи надо рвать, а старые формы и содержание поведения, которые могут привести в тупик. Вместо составления смет работ я был бы должен принимать активное участие в осуществлении перемен на фирме.

- Слушая этот обмен мнениями, не могу удержаться, чтоб не посмеяться над собой, -вступила в разговор Бэкки, которая уже давно жила в другом городе, но приехала домой на эту встречу. - Долгое время я была не лучше Оха, Все решения и изменения откладывала, затягивала. Боюсь, что и своих детей приучила к этому пассивному ожиданию улучшения ситуации.

- Помню, сын учился ещё в гимназии, когда мужа перевели в Вермонт, и всем нам пришлось переехать туда, - продолжала Беки.

- Дети тяжело переживали потерю школьных друзей и привычной обстановки. К тому же сын хорошо плавал, показывал поразительные результаты, а в Вермонте не было команды по плаванию. Нам пришлось многое пережить. Но случилось непредвиденное. Сын увлекся горнолыжным спортом, культивирование которого было естественным в условиях вермонтской горной местности. В университете продолжал заниматься этим видом спорта и сейчас живет припеваючи в Колорадо. Если бы в свое время за чашечкой чая услышали бы эту историю, от многих переживаний была бы ограждена наша семья.

- Приеду домой и первым делом расскажу эту сказку своим детям, - обещала Джессика, - и спрошу их: кто я - Нюх, Шмыг, Ох или Ах? Ну и, естественно, что думают, кто они? Открыто поговорим о том, что значит для нас старый сыр и что бы сулил новый?

- Неплохая идея, - согласился Ричард.

- Даю себе зарок, - сказал Фрэнк, - что впредь буду вести себя как Ах, займусь поисками сыра и буду наслаждаться им. Расскажу все это своим друзьям, которым не очень нравится мысль уйти на гражданку из-за перемен в образе жизни и связанных с этим неудобств. Может получиться интересный разговор.

- Приблизительно так спасали свою фирму от больших потрясений и мы, -сказал Майкл. -Много спорили о том, какую пользу можем извлечь из уроков превратностей поиска сыра в интересах улучшения своих дел. Это было нетрудно, поскольку язык изложения истории прост и развлекателен. Обсуждения были деловыми и конкретными, отличались легкостью и непосредственностью, что очень помогло избрать оптимальные варианты в условиях будущих перемен. Такая форма восприятия и решения очередных проблем во многом помогла фирме оставаться стабильной и конкурентоспособной.

- Как это получилось? - заинтересовался Натан.

- С каждым днем многие сотрудники начали замечать снижение своего влияния на происходящие события. Понятно, что боялись, как повлияет на них перестройка сверху. Естественно, что оказывали сопротивление. Значит, перемены, инспирированные сверху, не всегда приемлемы Но в это время мы ещё не были знакомы с историей о сыре.

- Как? - удивился Карлос.

- Дело в том, что к тому времени, когда начали заниматься переменами, наш бизнес пострадал настолько, что пришлось уволить много работников и среди них несколько наших хороших друзей. Это порядком потрепало нам нервы. Но нужно сказать, что каж­дый ушедший или оставшийся на прежней работе заявлял, что ис­тория с сыром им всегда помогала шире и осмысленнее оценивать ситуацию и безболезненно преодолевать трудности перемен. Час­то вспоминали, что когда встречались, казалось бы, с непреодолимыми преградами или безвыходными ситуациями, воспоминания о сказке им очень помогали.

- В чем заключалась помощь? - спросила Анжела.

- Когда им удалось сбросить с себя оковы трусости, для них самым большим открытием оказалась твердая убежденность в том, что сыр существует и ждёт своего открывателя, - сказал Майкл и продолжал:

-Даже от мысленного представления воображаемого будущего куска сыра они чувствовали себя спокойнее и увереннее. Многим из них удалось занять лучшие позиции, чем они имели на прежних должностях.

- А что случилось с теми, которые оставались в сфере деятельности на той же работе? -настаивала Лаура.

- Не жаловались ни друг другу, ни кому-нибудь из посторонних, не взывали к господу Богу, а решили для себя: «Украли наш кусок сыра? Ничего - найдем другой». Действуя под этим девизом, они сохранили для себя много драгоценного времени и оградились от обычных в такой ситуации нервных стрессов. Все противники перемен вскоре начали замечать все преимущества происходящего и тут же со всеми своими знаниями и умениями окунулись в работу, которая повелась в новом направлении.

- Чем можешь объяснить это? - спросила Кори.

- В каждом коллективе господствует та или иная атмосфера среди сотрудников. Она зависит от многих, не всегда предвиденных факторов. Как вы думаете, какую реакцию вызывает заявление руководства о предстоящих переменах? Большинство это решение принимает или хорошо, или плохо.

- Плохо? Почему? - рискнул спросить Фрэнк,

- Да, да, - согласился Майкл. - Но почему? Да потому, что многие желают, чтобы все оставалось по-старому. Они боятся, что изменения принесут одни хлопоты. Если кто-то из глашатаев, а такие всегда есть в любом коллективе, скажет, что это плохо, остальные вторят тоже самое. В глубине души они могут думать иначе, но чтобы не оказаться белыми воронами - соглашаются, Такое косвенное давление на сотрудников в любой среде является очагом противления изменениям.

- В семье происходит то же самое между детьми и родителями, - добавила Бэкки.

- Ну и что случилось, когда узнали об истории с куском сыра?

- Всё изменилось, - сказал Майкл. - Правда, совру, если скажу, что это произошло мгновенно, Но все изменились, потому что никто не хотел оказаться Охом.

Над этим все заулыбались. Даже Натан, который признался:

- Очень правильно замечено. В моей семье никто не хотел бы быть Охом. Скорее все изменятся в корне со всеми вытекающи­ми отсюда последствиями. Жаль, что эта история не была нам рассказана на прошлогодней встрече - Она принесла бы нам пользу еще раньше.

- Когда мы убедились, - продолжал Майкл, - что операция с этой маленькой книжечкой принесла нам ощутимую пользу, поделились этой идеей со своими компаньонами, которые, а это мы замечали, нуждались в немедленных переменах Дали им понять, что бы для них значил новый сыр, то есть новый партнер, другой стиль ведения дел с заманчивыми перспективами и коммерческими успехами.

У Джессики голова шла кругом от множества различных мнений и высказываний. Вспомнила, что завтра с утра у нее множество встреч со своими клиентами. Посмотрела на часы и встала:

- Настало время бросить эту сырбазу и начать поиски своего нового куска сыра.

Компания с пониманием восприняла этот намек и начала собираться. Многие с удовольствием продолжали бы прения, но надо было расходиться. На прощанье от чистого сердца поблагодарили Майкла за умную и содержательную историю, который на это ответил:

- Очень доволен, что смог стать полезным для своих друзей, и, надеюсь, у вас тоже будет много возможностей поделиться этим рассказом с другими.